寓言是一种文学体裁。“寓”是寄托的意思。作者通过讲故事的方式，表达某种深刻的道理，给人以启发和教育，这就是寓言，或称寓言故事。《刻舟求剑》这则寓言选自《吕氏春秋•慎大览•察今》，也见于《淮南子•说林训》。

1981年3月10日，为了反映中国丰富的文学遗产，中华人民共和国邮电部发行一套《寓言——刻舟求剑》特种邮票，全套5枚。T•59•（5-1）图案以绿树和水浪为背景，用黑色文字标出了寓言《刻舟求剑》的原文：“楚人有涉江者，其剑自舟中坠于水，遽契其舟曰：‘是吾剑之所从坠。’舟止，从其所契者入水求之。舟已行矣，而剑不行。求剑若此，不亦惑乎？”《刻舟求剑》讽刺那些不懂事物发展变化规律、不能因时制宜的愚人。它告诉读者，客观事物是发展变化的，人的主观认识应该随着客观事物的发展有所改变，而不应该静止地孤立地看待问题。